Een bezoek aan de machtige Mao. We gingen op pad en namen de bus richting het enorme Tiananmen plein. Daar aangekomen zagen we een grote rij voor de Memoriall hall staan, gelukkig liep de rij aardig door. We moesten eerst onze tas en camera bij een beveiligde garderobe opbergen waarna we in de rij mochten gaan stond. We kwamen al redelijk snel bij de security check waar we helemaal gescand werden. Daarna konden dan eindelijk het gebouw wat midden op het plein staat in. Eenmaal binnen werd er geacht stil te zijn. Eerst kwamen we in een hal waar een enorm beeld van een zittende Mao staat. We liepen verder en kwamen bij de opgebaarde Mao. Door de dubbele glasplaten konden we 10 seconde een glimp van de man in ons opnemen waarna we weer buiten kwamen. We waren er even stil van maar betwijfelde of het wel de echte Mao was. We gingen wat eten op een pleintje in de zon wat heerlijk was. We gingen daarna naar het historisch museum maar daar waren we snel uitgekeken. Het museum in Ulan Bator was veel beter. We gingen naar een plein waar een man stond te vliegeren met een vlieger die heel hoog in de lucht hing. Daarna namen we de metro terug naar het hostel waar we nog wat aten en info over Shanghai verzamelden.
Bezoek aan het zomer paleis. De gebouwen met mooie uitzichten over het meer de bergen en de stad waren erg mooi om te zien. Een mooi stukje elementen werk met grote rotsblokken en straat werk verbaasde ons. We besloten om het grote meer heen te wandelen. Maar de wind was nog wel koud, zeker toen we een half uur om het meer aan het wandelen waren. Maar we beten even door en beklommen loopbruggen zo hoog als huizen. Eenmaal het mooi zomer paleis gezien te hebben gingen we terug naar de metro. Onderweg dachten we leuk door een fiets mannetje gebracht te worden naar de metro. Maar die vroeg uiteindelijk meer geld dan we dachten te moesten te betalen. We hadden meteen het idee opgevat om de volgende keer van te voren te betalen. Het Beijing urban planning exhibition center. Dit was echt geweldig voor ons als Landschapsarchitecten om heen te gaan. We kregen verschillende maquettes te zien van Beijing. Onder andere het Olympisch park, de financiële zone met de wolkenkrabbers en de verboden stad. Als pronkstuk kregen we een show te zien op een maquette waar zowat heel Beijing opstaat. We keken onze ogen uit en kregen een goed beeld van Beijing zo. Er waren ook vroegere masterplannen te zien en structuurkaarten van Beijing. Bijvoorbeeld hoe het watersysteem of de infrastructuur loopt. Het was voor ons wederom weer een erg geslaagde dag. We hadden nog ergens gegeten waar je je eigen ingrediënten kon samenstellen. Joris had de ingrediënten uitgekozen zoals tofu, iets van vis, ui, rijst etc. Dit kregen we in een grote bak waar we uit moesten eten, de rijst kregen we apart. We hadden voor 12 euro ons helemaal vol geheten. Carnaval is begonnen in het zuiden van ons land maar wij gaan naar de Chinese Muur. Vroeg moesten we uit de veren om vervolgens met een busje naar de Great Wall gebracht te worden. We reden 2,5 uur zigzag door het verkeer waarna we de muur in zicht kregen. De zon scheen op de muur en onze bergschoenen zette de eerste traptreden op de Chinese muur. We liepen langs 22 torens. Naarmate we dichter bij de laatste toren kwamen werd de muur steeds moeilijker om te bewandelen. Het ging van treden naar ruïnes waar we overeen moesten klauteren. Onderweg hadden we tijdens het bijkomen van de grote klimmen mooi uitzichten op de muur. Aan het einde van de trip moesten we nog 40 min. terug naar de bus lopen en de lange rit terug naar het hostel rijden. We waren uitgeput toen we in het hostel terug kwamen. Bij de lounge in het café met wat thee en een stokbroodje besloten we voor het avond eten Peking eend te gaan eten. We hadden veel honger dus bestelde we redelijk wat eten. De Peking eend was lekker maar Joris vond het niet heel bijzonder. Dave vond het wel goed te eten, behalve het vel was minder lekker. Weer bij het hostel aangekomen hebben we de kaart van China gepakt om een globaal plan te maken voor de reis. Het schema ziet er als volt uit: Shanghai, Hangzhou, Wuhan, Xian, Chengdu, Lijang, Kumning, Guilin, Nanning, Hanoi. Een rustig dagje groet uit tot een heftige nacht. We sliepen lekker uit en ontbeten en douchte heerlijk. Even lekker rustig aandoen was echt lekker, we voelden ons erg goed na deze ochtend. We gingen op de middag naar een game center waar allemaal Chinezen aan het world of warcraft spelen waren. Wij gingen kijken of we de foto's konden uploaden maar helaas was het internet voor Europese en Amerikaanse sites half geblokkeerd. Uiteindelijk de foto's naar Mehrnaz kunnen sturen die ze op de site heeft kunnen zetten. Rond drie uur stonden we weer op straat en gingen naar de Tempel van de hemel. Dit was wel mooi en vooral ook het park vonden we leuk. Chinezen deden in hef park kaart spelletjes en sport oefeningen wat leuk was om te zien. Ook het design van het park en sommige details zoals bestratingen en boomsoorten kregen onze aandacht. S'avond zaten we in de bar naast ons hostel en vroegen aan de barman of hij nog een leuke nacht club wist waar we heen zouden kunnen. Hij wist er een en vertelde ons hoe we er moesten komen. We gingen met de taxi die als een gek door het verkeer croste. We werden afgezet bij een straat met verschuilde clubs. De club met de naam Propaganda die ons was aangeraden zagen we meteen. Wij gingen naar binnen en werden als koningen ontvangen. We hoefden geen entree te betalen en kregen gratis drank van de dames aan de bar. We zagen naast Chinezen ook Europeanen en Amerikanen. Iedereen waar we mee praatten studeerde aan de Universiteit in Beijing. Het was erg gezellig en we gingen naar de dans zaal waar we aardig los gingen. De Chinezen vonden ons echt geweldig, maakte plaats voor ons en bestelde drinken als we dat graag wilde. Op een gegeven moment hadden we elkaar lang niet meer gezien omdat we het zo gezellig hadden met andere mensen. Uiteindelijk kwamen we elkaar weer tegen. Dave voelde zich niet echt lekker en vluchtte naar buiten waar hij over zijn nek ging, details besparen we jullie. Joris hield een taxi aan en zo kwamen we bij ons hostel terug. Lekker uitslapen waarna we het olympisch park bezochten. We hadden allebei een kater toen we wakker werden. Douchen en wat eten hielp wat dus konden we redelijk fris naar het olympisch park gaan. De metro's en de stations waren een stuk moderner toen we het olympisch park naderden. Ook toen we uitstapten en het metro station uitliepen merkten we meteen aan het moderne design dat we in het park waren. Alles zag er netjes en verzorgd uit. Via een roltrap kwamen we op de strip die van Noord naar Zuid dwars door Beijing loopt. De strip is een recht lijn die een grote boulevard is maar ook dwars door de verboden stad loopt, precies midden door de hoofdgebouwen van de keizers. In het olympisch park is de strip 30 meter breed en staan aan weerszijde de stadions. Zo ook het Nest en de water cube, deze twee stadions zijn we binnen gegaan. Het was leuk om binnen te kijken en voor te stellen toen de spelen er bezig waren. Bij de water cube konden we ook even lekker opwarmen maar we merkte al snel dat we nog erg lam waren van de avond ervoor. We stapten weer op en gingen terug de metro in om naar het hostel terug te gaan, wat te gaan eten en vroeg te slapen.
Na heerlijke geslapen te hebben gingen we opzoek naar een internet café om de foto's te kunnen uploaden. Maar we konden nergens een computer vinden met snel internet. We zijn half Beijing afgereisd met de metro, taxi en te voet maar nergens iets gevonden. We hebben wel het postkantoor gevonden om een pakketje naar Nederland te sturen. s'Avonds hebben we door een Hutong gelopen bij het hotel in de buurt. Het was een soort Efteling waar we doorheen liepen. Leuke huisjes met het typische Chinese dak. Maar in die huisjes zitten allemaal barretjes met live zingende Chinezen en dat is niet om aan te horen. Propers kwamen op ons af om ons binnen te lokken waar we niets van moesten hebben. In het straatje van het hotel zit een klein barretje waar we wat gedronken hadden. We gingen met de bus op pad naar de verboden stad. Voor 1 yuan pp konden we met de bus en stapte wat eerder uit omdat we een mooi park zagen. Toen we in het Jugshan park kwamen zagen we allemaal zingen en sportende Chinezen. Het was geweldig om te zien met wat voor blijdschap ze in het park bezig waren. Wij bleven maar lachen en grijnzen omdat we het zo geweldig vonden. Vooral ook dat het park zo goed gebruikt wordt door bezoekers. Dat zie je in Nederland niet zo snel gebeuren. Oude en jonge Chinezen door elkaar en met elkaar deden aan zang, dans, voetbal met een soort shuttle, badminton, springtouwen etc. We liepen naar de tempel die in het park staat. Vanuit hier heb je een mooi uitzicht over de Beijing en de verboden stad. Na een heerlijk vermaak van het zien recreëren van de Chinezen zijn we naar de verboden stad gegaan. Met duizenden tegelijk stroomde de verboden stad vol met Chinezen en wij dan. We kwamen door verschillende grote poorten en muren die veel op elkaar leken. Dit vonden we een beetje eentonig maar genoten wel van de uitzichten met horde Chinezen die van elkaar steeds foto's maken. Ook foto's van dingen waar een bord pal voor staat, 'no photo please', en dan het bord voor 1/4 op de foto erbij zetten. We liepen vanuit de verboden stad het grote Tian'anmen plein over wat enorm indruk maakten op ons. We liepen verder naar shopping street waar een overvloed aan Chinezen de meest gekke dingen kochten. Van geroosterde vis op een stok waarvan de graad in een boombak werd uigespuugt tot kleine frutsels om te sparen. Van de ene straat in de andere kwamen door steegjes met een wirwar van stroom, telecom en internet draden. Het was erg leuk om allemaal te zien. Een top dag voor ons. De eerste dag waar we zelf alles moesten regelen. We hadden het hostel al geboekt voor de aankonden week in Beijing. Dus konden daar zo binnen wandelen en de spullen op onze kamer droppen. De foto's wilde de nu dan eindelijk gaan uploaden maar het internet was wederom weer te traag om dat te doen. Daarnaast gingen we naar het postkantoor om wat kleren op te sturen naar huis, wat goed gelukt was. Het was snel laat op de middag en we wilde nog wat gaan doen. Dus aten we wat bij een bekende toko wat garnalen met komkommer en abrikoos. Daarna gingen we met de metro naar het CCTV gebouw. De metro was niet normaal druk met Chinezen dat we uiteindelijk een stuk gelopen hebben omdat het te druk was voor ons. We liepen over een enorme grote boulevard met aan weerszijde hoge gebouwen van banken en bedrijven. De straat stond vol met auto's, bussen en taxi's die in een stil staande file stonden. Wandelen ging een stuk sneller en wij vermaakte ons wel met het uitzicht op dit alles. Bij het CCTV gebouw aangekomen viel de verlichting van het gebouw tegen waardoor het niet goed te zien was. Toch hebben we mooie foto's kunnen maken. Terug bij het hostel sliepen met zijn vieren op een kamer omdat er twee Duitse gasten waren bij gekomen.
Hellaas kunnen we nog geen foto's of filmpjes op de weblog zetten vanwegen de trage internet verbindingen in China. Hopelijk komen we snel iets beters tegen. Want we hebben super vette foto's en film achtige national geographic stuff.
Bedankt voor al jullie leuke reactie, erg leuk om steeds te lezen.
Groeten van Dave en Joris
De wekker ging om half zes en we werden moe wakker. Dit kwam doordat er s'nachts twee gasten op de gang keihard geluid gemaakt hadden. Joris had ze uiteindelijk weg gekregen wat weer voor rust zorgde. We kwamen beneden bij de balie met onze tassen en werden verzocht mee te gaan naar buiten. Een vieze auto met geblindeerde ramen stond op ons te wachten. De balie medewerkster gaf de chauffeur geld en we konden in stappen. Er kwam opeens ook een taxi aanrijden die er veel beter uit zag. Nu wisten we meteen dat we in het zwarte circuit terecht waren gekomen. Op het station aangekomen moesten we even wachten op de trein. In de coupe zaten we uiteindelijk met twee Mongoolse dames. Bij het wegrijden van de trein stond de gang vol mot jonge dames die hun vader of moeder aan het uitzaaien waren. Na het uitzwaaien hadden we eerst nog geslapen in de coupe waarna we wat aten. Het landschap veranderde soms in kale vlaktes zonder sneeuw. Ook zagen we kudde paarden en kamelen. Snel renende ruiters te paard draafden door het landschap wat echt super vet was om te zien. In de avond kwamen we bij grens en werden onze paspoorten en visa weer gecontroleerd. Ook werden de wagons opgetild, wat erg spectaculair was, en op een ander onderstel gezet vanwege de andere spoor breedte in China. Dit duurde bij elkaar 6 uur. Om één uur s'nachts konden we dan eindelijk gaan slapen.
In een warme coupe werden we wakker. Het landschap was veranderd in een akkerland met bomen en dorpen. Op de achtergrond zag je de bergen als een aquarel schildering de horizon domineren. We stopte bij het een na laatste station. Wij gingen even een luchtje happen buiten en vonden het heerlijk. Het was namelijk niet meer zo koud maar gewoon rond het vriespunt wat we wel gewend zijn. Hier hebben even echt van genoten. Daarna moesten weer de trein in voor het laatste stuk naar Peking. We hadden allebei echt genoeg van de trein, nog 3,5 uur. We reden door gebergtes heen met een rivier en wat dorpjes. De tunnels waren soms lang en donker ten opzichte van de felle zon. Een half uur voor aankomst reden we langs electriciteits centrales, nieuwbouw flats van 25 verdieping hoog en heel veel rotzooi wat overal verspreid lag. Bij de aankomst was er blijdschap vanwege het behalen van de big trip St. Petersburg - Beijing. Op het station stond onze gids klaar en bracht ons naar het hotel. We kwamen in een mooi chinees straatje te recht waar het druk was met toeristen. We liepen in dit straatje ons hotel binnen waar we een mooie kamer in Chinese stijl kregen. Na de spullen gedropt te hebben liepen we door het drukke straatje en merkten op dat het nagebouwde huisjes waren. Een soort Rossada van Beijing. Bij het door de straat lopen vond Dave het echt wennen dat je niets kan lezen. Je moet echt door de ramen kijken wat voor zaak het is. We gingen uiteindelijk wat eten wat een uitdaging was. Het point it boekje kwam nu goed van pas. We hadden uiteindelijk een salade, een of andere witte pudding met uitjes, vlees met bleekselderij en pepers, en garnalen met komkommer en perzik wat erg lekker was. We moesten vooraf betalen. De pudding vonden we niet heel lekker dus hebben we dat laten staan verder was het erg lekker eten.
Na het ontbijt gingen we naar de Gandan Tempel. Een boeddhistische tempel met een enorme boeddha van 26 meter hoog erin. Onderweg daar naar toe kwamen we door een krottenwijk. We kwamen bij een muur en zagen daarachter de tempel liggen. Eenmaal binnen de muren zagen we meerdere tempels en ook monniken lopen. Toen we de grote tempel binnen kwamen zagen we de 26 meter hoge gouden boeddha. Er liepen mongolen langs allemaal draaien tollen om hun gebeden door de wind te laten meenemen. Toen we weer buiten waren hebben nog over verschillende binnenplaatsen gewandeld. S'middags zijn we naar het natuur historisch museum gegaan. Hier staan echt super veel opgezette dieren. Waaronder beren, elanden, beren, wolven, dromedarissen en nog veel meer. Ook hebben we de botten van dinosaurussen gezien waaronder een van 15 meter hoog volledig intacte Tarbosaurus. Na nog wat Latijnse namen van planten herkend te hebben zijn we wat gaan drinken. We hadden in het café wifi zodat we de verhalen weer konden uploaden. Na een lange koffie pauze zijn we gedeeltelijk door de krottenwijk via de Gandan tempel naar de supermarkt gegaan om eten in te kopen voor de trein reis. We werden onderweg weer veel aangekeken. Ook waren er veel mongolen die met kraampjes opgebouwd uit kartonnen dozen kleding aanboden gemaakt van kamelen haar. Joris zag ook busjes met het merk Tyson erop staan. Dit is een Amerikaans vlees merk dat aan slechte massa productie doet. Onze gids had gezegd dat er alleen maar goed Mongools vlees te koop was, niet dus. Bij de supermarkt aangekomen hebben we inkopen gedaan en zijn daarna gaan avond eten en vroeg gaan slapen.
Dag 14!!!!! We zijn nu twee weken onderweg. Het voelt alsof we al veel langer weg zijn omdat we al zoveel gezien hebben. We hebben allebei echt zin om naar het wat warmere Beijing te gaan. Maar eerst nog twee dagen de hoofdstad Ulaan Bator verkennen. We vertrokken vanuit het Tiararesort naar Ulaan Bator, reisduur 1,5 uur. We kwamen in de stad waar het erg druk was met auto's. Ook zagen we in de buitenwijken veel armoede met soms een groot huis ertussen. Na onze spullen in het hotel afgedropt te hebben gingen eerst nog even internetten. Daarna gingen we door de stad wandelen wat een ravage was. We liepen eerst over een soort stoep met ijs maar dat werd al gouw bevroren grond met her en der een tegel. Bij het oversteken moest je goed kijken dat je niet werd overreden. We hadden een grote shopping mall bezocht die er goed uitzag van binnen en een mooi museum bezocht over de historie van Mongolië. De zon scheen de hele tijd maar we hadden het nog niet echt warm met 27 graden onder nul. We hebben 's avonds voor 15 euro met zijn tweeën heerlijk gegeten bij een restaurant. We kregen per bord een portie aardappelen, groenten en 4 grote stukken lappen vlees. Toen we weer naar het hotel gingen om te gaan douchen en relaxen was het licht wederom uitgevallen. We konden ook niet internetten waar we zo op gehoopt hadden.
We werden wakker in de geur van branden kolen en moesten ons klaar maken voor de de aankomst in Ulaan Bator. Toen we aankwamen op het station en uitstapten namen we afschijd van Erika. Op het perron vroegen veel mannen of we een taxi wilde. Maar wij wenkte ze af en liepen verder. Verderop werden we verwelkomt door een hele aardige Mongoolse vrouw. Zij vertelde dat het 47 graden vroor, wat we wel merken. We hadden het echt super koud met onze termokleding met dubbele flees en jas. We reden met haar naar een hotel waar we konden ontbijten. Dat was voor ons echt heerlijk. We kregen een gebakken eitje met een pittig worstje, kaas en brood met jam. Verder dronken we thee. Nadat we klaar waren reden we naar het huis van onze begeleidster om haar zoontje op te halen. We reden over een weg met gaten en aftandse flat gebouwen en grote reclameborden. Uiteindelijk stopte we bij een flat die er nogal verpaupert uit zag. Ze verzette de auto nog een keer omdat ze een paar mannen die voorbij kwamen lopen niet vertrouwde. We kwamen uiteindelijk in haar appartement dat er erg mooi uitzag tot onze verbazing. We begroete haar man en kind en konden even onze mail checken. Daarna reden we verder door Ulaan Bator. Onze gids vertelde over de gebouwen die we zagen en we konden ook even pinnen bij een bank. Onze bank passen werkte niet dus moest Joris met zijn credit card pinnen. We pinden één ton aan Tugriks, dat is 55 euro. Toen reden we verder door en zagen oude vrachtwagens die tot 4 meter boven de laadbak waren gevuld met schapen vacht. Ook zagen we onderweg naar het Tiararesort liftende mensen en houten huizen afgewisseld met Ger tenten. We stopten nog bij een heilige plek die bestond uit een hoop stenen met daarboven stokken met doeken en vlaggetjes. Ze vertelde dat dit een plek is waar je wensen kan doen. We liepen drie rondjes om de heilige plek en zij wenste voor ons een goede reis zei ze. Daarna reden we verder en kwamen bij het resort. We kregen daar thee en we konden daar opwarmen. Na een uurtje gingen we naar de Ger tent waar de kachel al stond te branden. Het was nog niet heel erg warm en onze voeten waren net ijsklompjes. We stookte de kachel flink maar het werd niet warmer dat 10 graden binnen. Handige zo'n thermometer Willemyn en Joren, bedankt! We hebben uiteindelijk in het hotel geslapen omdat het te koud was in de Ger tent. We kregen een mooi kamer met een luxe massage douche. In het hotel hebben we nog gepoold op een enorme tafel en samen met onze begeleidster en haar zoontje hebben we nog in het karaoke zaaltje gezongen. Twee keer viel het licht uit in heel de omgeving. Dit kwam waarschijnlijk door een sneeuwstorm in Ulaan Bator. De opkomende zon scheen tegen de bruinrode rotsen aan. We werden langzaam wakker en ontbeten heerlijk. Daarna wilde we gaan douchen maar vanwege de kou was op onze verdieping geen warm water. We konden bij een andere kamer douchen. Vervolgens hebben een wandeling gemaakt naar een nabijgelegen rots. Vanuit hier hadden we een mooi uitzicht over de vallei. Onze gids vertelde dat ze hier 3 dagen geleden wolven hadden gehoord en dat we dus moesten oppassen. Toen we dan ook terug liepen naar het resort zagen poot afdrukken in de sneeuw van de wolf. Het was al snel weer 1 uur en we konden middag eten. We kregen typisch Mongools eten. Noodels met vlees en een klein beetje groeten. We merkten echt dat bij elke maaltijd vlees zit. Na heerlijk gegeten te hebben kleden we ons weer dik aan voor een wandeling. We reden eerst naar de turtle rock, je raad het al, een rots die op een schildpad lijkt. Vanaf daar liepen we terug naar het Tiararesort. Het was mooi om door het besneeuwde landschap te lopen. We zagen wat wilde koeien en honden lopen en soms kwam er een auto voorbij racen. De wind was wel erg koud maar we waren al snel weer bij het resort waar we konden opwarmen. Een maal binnen hebben we nog even gesport, tafeltennis, poolen op een snookertafel en yatzee. Daarna zijn we weer heerlijk gaan slapen.
